Синонимия. Барханная кошка (рус.), Sand Dune Cat (англ.).

Систематические замечания. Таксономия барханного кота была пересмотрена в 2014 г. Группой специалистов по кошкам IUCN SSC. Вид был помещен в род Felis согласно генетическому анализу [1, 2] и выделены четыре подвида [3, 4]: Felis margarita margarita (Северной Африке), F. m. harrisoni (Аравийский полуостров), F. m. thinobius (Средняя Азия) и F. m. scheffeli (Пакистан), но для подтверждения подвидового разделения необходим генетический анализ, особенно в свете возможных больших пробелов в распространении видов.

Статус. III категория: редкий. Согласно критериям МСОП – VU:C1. Вид оценён в глобальном Красном списке МСОП – NT [5].

Значение таксона для сохранения генофонда. Обитающий в Казахстане туркестанский барханный кот (F. m. thinobius Ognev, 1926) – единственный подвид этого вида в фауне Казахстана [6].

Краткое описание. Некрупная кошка: длинные тела самцов 43–51.5, самок – 40–52 см, масса тела, соответственно, 2.1–3.4 кг и 1.3– 3.1 кг. Ноги невысокие. Хвост длиннее половины тела. На боках головы хорошо заметны баки. Мех светлый, песчано-жёлтый. По середине спины тянется неширокая тёмная полоса. У окончания хвоста заметны 2–3 темных кольца, конец тёмный.

Распространение. В Казахстане барханный кот населяет Кызылкумы, Устирт, Мангыстау. Места его встреч в Кызылкумах: окрестности колодцев Камышсы и Акшукур, русел р. Жанадарья и р. Кувандарья [7, 8]; на Устирте – пески Матайкум, сор Асмантай-Мантай, ур. Сингеркум [9]. На территории Устюртского государственного природного заповедника не обнаружен [10]. За пределами Казахстана ареал вида охватывает Аравийский и Синайский полуострова, северную половину Сахары, Пакистан и Среднюю Азию [11].

Численность. В северной части Кызылкумов в 1930-е годы барханный кот был нередок, в заготовительные пункты Кызылординской области поступало до 100 его шкур [6]. В 1950-е годы встречался здесь уже редко, на автомаршрутах, протяжённостью 750 км в свете фары встречен лишь один барханный кот [8]. На Устирте по отдельным песчаным массивам встречается довольно регулярно [12].

Места обитания. Песчаные пустыни, грядовые и бугристые пески, чинки с глубокими ущельями и промоинами, глинистые равнины [11].

Особенности биологии. Активность барханного кота преимущественно ночная. Живёт оседло. Продолжительность беременности около двух месяцев. Котята появляются в конце апреля–мая. В помете 2–5, чаще 3 котёнка. Основа питания – мелкие грызуны (песчанки, тушканчики и др.), реже птицы, рептилии, членистоногие. Роет норы в песчаных буграх или занимает старые норы других зверей. Врагами являются волк, беркут [11].

Разведение. В Казахстане не проводилось.

Основные лимитирующие факторы. Недостаток корма (грызунов) из-за высокого снежного покрова и гололёда. Массовая гибель барханных котов наблюдалась в Кызылкумах в многоснежные зимы 1953/54 и 1968/69 гг., после которых их численность сократилась в 2–10 раз, а местами они вымерли совершенно [11].

Принятые меры охраны. Охраняется в Актау-Бузачинском государственном природном заказнике на полуострове Мангыстау.

Необходимые меры охраны. Создание Кызылкумского государственного природного заповедника.

Предложения по исследованию. Выяснить современное состояние популяций барханного кота в Кызылкумах и на Устирте. Изучить особенности его экологии, адаптации к обитанию в песках.

Источники информации: 1. Johnson et al., 2006; 2. O'Brien, Johnson, 2007; 3. Sliwa, 2013; 4. Banfield et al., 2014; 5. Sliwa et al., 2016; 6. Слудский, 1973; 7. Кривошеев, 1958; 8. Ротшильд и др., 1967; 9. Сабилаев, 1962; 10. Плахов, 2009; 11. Гептнер, Слудский, 1972; 12. Шилов, 1962.

Авторы-составители: Грачев Ю.А.