Синонимия. Қар барысы, ілбіс (каз.), ирбис (рус.), Ounce (англ.).

Систематические замечания. Ранее снежный барс был выделен в свой собственный род Uncia, однако по результатам молекулярных исследований вид отнесен к роду Panthera, при этом, снежный барс, как оказалось, генетически близок к тигру (Panthera tigris) [1–4].

Статус. III категория: редкий. Согласно критериям МСОП – EN:D. Вид оценён в глобальном Красном списке МСОП – VU:С1 [5].

Значение таксона для сохранения генофонда. Единственный представитель рода Panthera Oken, 1816 приспособленный к обитанию в экстремальных условиях высокогорий. В Казахстане находится северо-западная периферия видового ареала.

Краткое описание. Кошка крупных размеров с длиной тела 113– 137 см, хвоста 92–105 см. Масса тела 30–40 кг. Окраска меха дымчато-серая, низ тела более светлый. На теле по основному фону расположены крупные темные кольцеобразные пятна диаметром 7–8 см и более мелкие сплошные. Сплошные пятна разной величины имеются на голове, шее и ногах. Волосяной покров высокий, густой и мягкий. Самки снежного барса несколько меньше самцов [6].

Распространение. В Казахстане снежный барс распространен по горным хребтам Тянь-Шаня, Жетысуского Алатау, Саура, Тарбагатая и Алтая. Все горные системы казахстанского ареала снежного барса трансграничные и продолжаются на территориях соседних стран – Узбекистана, Кыргызстана, Китая, России. Видовой ареал охватывает Тянь-Шань, Памиро-Алай, Гиндукуш, Гималаи, Тибет, Алтай, Саяны [6–9]. На всем протяжении ареал прерывистый и в каждой из горных систем в нем существуют разрывы, как по естественным причинам, так и в результате деятельности человека.

Численность. В Казахстане общая численность снежного барса оценивается в 141–183 особей, из них 77–97 – в Тянь-Шане, 60–77 в Жетысуском Алатау, 3–6 в казахстанской части Алтая и 1–3 в горах Саура [9]. Численность снежного барса заметно сократилась в 1990-е годы в результате повсеместного браконьерства – со 180–200 особей в начале 1980-х годов [10], до 100–110 к началу 2000-х годов [11]. Наблюдаемое в настоящее время увеличение численности снежного барса в пределах ареала происходит неравномерно, в основном, за счет расселения животных на особо охраняемые природные территории, созданные в конце 1990-х – начале 2000-х годов. Суммарная численность мировой популяции снежного барса оценивается в 4731–7465 особей [12].

Места обитания. Снежный барс населяет скалистые участки, преимущественно в субальпийском и альпийском поясах гор, предпочитая изрезанные склоны и крутые ущелья. Они совпадают с местами обитания горного козла – основной добычи снежного барса. В зимний период, при выпадении глубокого снега, ирбисы вслед за копытными животными спускаются в пределы лесного пояса и ниже [10, 11, 13]. Круглогодично снежные барсы обитают в невысоких пустынных горах Шолак, Дегерес, Матай на территории государственного национального природного парка «Алтын-Эмель», на высоте около 1000 м над ур. моря. Сезонных вертикальных кочёвок ирбисы здесь не совершают. Из-за высоких летних температур воздуха (40°С и более) хищники ведут преимущественно ночной образ жизни, пережидая летнюю жару в пещерах и нишах скал вблизи водопоев [9].

Особенности биологии. Снежные барсы оседлые звери, активны, в основном, в ночное и сумеречное время суток. Взрослые особи всегда придерживаются своих индивидуальных участков обитания. Индивидуальные участки у нескольких зверей могут перекрываться. Дальние переходы совершают молодые расселяющиеся особи (в основном самцы), реже – взрослые, при ухудшении условий существования. Половая зрелость наступает в двухлетнем возрасте. Гон проходит в феврале-марте; в этот период можно слышать мяуканье зверей. Детеныши рождаются в мае-июне, иногда в июле. В выводке бывает от 2 до 5 котят, чаще 2–3. Первую зиму они проводят вместе с матерью; распадается семья, во время, либо после гона. Наблюдается высокая смертность у подросшего молодняка после того, как они становятся самостоятельными. Основная добыча ирбиса – горные козлы, косули, кабаны, маралы, архары, сурки, зайцы, пищухи, улары, кеклики. Естественные враги – волки [6, 7, 10, 11, 14].

Разведение. Хорошо размножается в неволе, однако содержание зверей требует особого ухода и ветеринарного сопровождения [15]. Имеется необходимость создания центров реабилитации и разведения снежного барса в Казахстане. Ранее снежные барсы успешно содержались и размножались в Алматинском зоопарке.

Основные лимитирующие факторы. Основными факторами, лимитирующими численность снежного барса в Казахстане, являются: истребление животных из-за браконьерства и в результате конфликтов с животноводами, деградация и фрагментация среды обитания, сокращение кормовой базы, развитие инфраструктуры (в т.ч. для туристской отрасли), рост населения и урбанизация, добыча полезных ископаемых, изменение климата. Ежегодно в Казахстане в результате прямого преследования человеком, погибают от 3 до 5 снежных барсов [9]. Основываясь на многолетнем опыте изучения снежного барса, из естественных факторов, лимитирующих численность ирбиса, можно рассматривать смертность животных в результате схода лавин, селевых потоков и оползней, падения с отвесных скал в результате неудачной охоты, внутривидовой и межвидовой конкуренции, а также болезней.

Принятые меры охраны. В Казахстане особо охраняемые природные территории обеспечивают защиту значительной части горных экосистем, в которых обитает основное поголовье казахстанской популяции снежного барса. На особо охраняемых природных территориях обитает около 70% от общей численности снежного барса в Казахстане. За последние 30 лет благодаря созданию новых особо охраняемых природных территорий, область распространения и численность снежного барса в Казахстане заметно увеличились. В казахстанской части ареала снежного барса имеются три государственных природных заповедника и семь государственных национальных природных парков. В Западном Тянь-Шане находятся Аксу- Жабаглинский государственный природный заповедник и Сайрам-Угамский государственный национальный природный парк. В Северном Тянь-Шане расположены Алматинский государственный природный заповедник, а также государственные национальные природные парки: Иле-Алатауский, «Көлсай көлдері» и Чарынский. В Жетысуском Алатау находятся государственные национальные природные парки: «Алтын-Эмель» и Жонгар-Алатауский. На Алтае расположены Маркакольский государственный природный заповедник и Катон- Карагайский государственный национальный природный парк. Имеется еще ряд заказников, на территории которых обитает снежный барс: Алматинский, Верхнекоксуйский, Токтинский, Лепсинский, однако охрана в них, изза разрешенной хозяйственной деятельности, явно недостаточна.

Необходимые меры охраны. Защита основных мест обитания – расширение и создание новых особо охраняемых природных территорий, в т.ч. экологических коридоров; корректировка функционального зонирования существующих национальных парков с учетом территориального и сезоннобиотопического распределения животных. Развитие трансграничного сотрудничества в сохранении вида. Разработка мер разрешения конфликтных ситуаций с животноводами. Транслокация снежных барсов на другие территории в пределах исторического ареала, в том числе с целью восстановления малочисленных и угасающих популяций. Создание реабилитационных центров. Сохранение генофонда ex situ in vitro. Экологопросветительская деятельность.

Предложения по исследованию. Всестороннее изучение особенностей биологии и биоэкологии вида. Проведение регулярного, на ежегодной основе мониторинга состояния популяций снежного барса с применением современных методов и подходов, в том числе исследования по выявлению и оценке угроз.

Источники информации: 1. Johnson et al., 2006; 2. Davis et al., 2010; 3. Li et al., 2016; 4. Kitchener et al., 2017; 5. McCarthy et al., 2017; 6. Гептнер, Слудский, 1972; 7. Слудский, 1973; 8. Грачев, Федосенко, 1977; 9. Grachev et al., 2024; 10. Федосенко, 1982а; 11. Жиряков, Байдавлетов, 2002; 12. McCarthy et al., 2016; 13. Грачев и др., 2019; 14. Собств. данные; 15. Nygren et al., 2024.

Авторы-составители: Грачев А.А.