Синонимия. Персидский леопард (рус.), Leopard (англ.).

Систематические замечания. В Казахстане отмечен переднеазиатский подвид леопарда Panthera pardus tulliana (Valenciennes, 1856), который ранее был известен под научным названием P. p. saxicolor. В настоящее время в таксономии леопарда выделяют следующие восемь подвидов: Panthera pardus tulliana (Valenciennes, 1856) (Казахстан, Турция, Кавказ, Туркменистан, Узбекистан, Иран, Ирак, Афганистан и Пакистан), P. p. pardus (Linnaeus, 1758) (Африка), P. p. fusca (Meyer, 1794) (Индийский субконтинент, Бирма и Китай), P. p. kotiya Deraniyagala, 1949 (Шри-Ланка), P. p. delacouri Pocock, 1930 (Юго-Восточная Азия и, вероятно, Южный Китай), P. p. orientalis (Schlegel, 1857) (включая P. p. japonensis, Восточная Азия от Дальнего Востока России до Китая), P. p. melas (Cuvier, 1809) (Ява), P. p. nimr (Hemprich and Ehrenberg, 1832) (Аравийский полуостров) [1].

Статус. I категория: исчезающий. Согласно критериям МСОП – CR. Вид оценён в глобальном Красном списке МСОП – VU:A2cd [2].

Значение таксона для сохранения генофонда. Один из двух представителей рода Пантер в фауне Казахстана. Мигрировал на территорию Республики Казахстан из Северо-Западного Туркменистана в результате расширения ареала [3].

Краткое описание. Размеры крупные. Тело очень гибкое, лёгкое и стройное, сильное и мускулистое, вытянутое на невысоких ногах, с мощными широкими передними лапами, длинным хвостом. Голова округлая, относительно небольшая, лоб выпуклый, уши невысокие, закруглённые, поставлены широко. Глаза небольшие, с круглым зрачком. Шерстный покров равномерной длины по всему телу, относительно короткий, плотно прилегающий. Общий тон фона изменчив индивидуально, географически и по сезонам – от довольно тусклого светло-жёлтого или желтовато-сероватого до яркого желтовато-рыжего с золотистым тоном, но может быть светло-серым или белёсым. Контраст между цветом хребтовой части и остального корпуса зависит от общей интенсивности окраски. Степень и характер пятнистости изменчивы. Обычно пятна имеют чисто чёрный цвет, но могут быть и буроватыми. Длина тела леопардов из Туркменистана 120–171 см, хвоста 75–102 см, масса 32–60 кг [4].

Распространение. На территории Казахстана леопард встречается в пределах Арало-Каспийского водораздела, на территории Мангыстауской области, куда он периодически проникает из Северо-Западного Туркменистана по Западному чинку Устирта (бывш. Устюрта), вдоль залива Кара-Богаз-Гол [3, 5]. Известен также один случай его добычи в марте 2000 г. в Жамбылской области, но тот зверь, вероятнее всего, был выпущен в природу из частного питомника [6].

Численность. В Казахстане встречается единично. Начиная с 2007-го года известно о встречах четырёх леопардов в Мангыстауской области, три из которых были добыты браконьерами, и один леопард был убит в Жамбылской области [3, 6]. На большей части ареала его размещение и численность зависят от состояния поголовья его основных жертв, прежде всего – диких копытных [7]. Роль в экосистемах из-за низкой численности не существенна.

Места обитания. В Мангыстауской области – чинки, борта впадин, горные склоны и прилежащие к ним участки плато, использует самые разнообразные типы местообитаний. В тёплое время года предпочитает держаться поблизости от родников, в верхних частях склонов, в холодный период – встречается также в безводных районах, на нижних террасах и в нишах под обрывами [7].

Особенности биологии. Ведет сумеречно-ночной образ жизни, в холодное время года активен и днем. Взрослые леопарды оседлы [7]. Молодые звери в поисках свободных участков обитания могут кочевать на сотни километров от места рождения [8]. Леопард – сильный, осторожный и скрытный зверь. При встрече с человеком предпочитает оставаться незамеченным и первым не нападает. Он полифаг, его питание сильно различается в разных частях ареала и зависит от состояния популяций диких копытных. Кроме горных баранов, джейранов и сайгаков, в его рацион входят лисицы, шакалы, волки, зайцы, мелкие кошки, грызуны и кеклики [7]. Также может питаться падалью. Самка строит логово в верховьях труднодоступных ущелий, с крутыми склонами, густо заросшими кустарникам, с нишами и гротами и высокой численностью копытных и выводит в нём котят. В отличие от других хищников, леопард хорошо маскирует своё жилище и не бросает перед ним остатки пищи. В случае опасности и по мере подрастания котят, самка может перетаскивать их из одного убежища в другое. Взрослые особи логовами не пользуются, отдыхают под навесами, на камнях – в местах с хорошим обзором, а в непогоду предпочитают укрытия, защищающие от ветра, дождя или снега [4, 7]. Наблюдения в природе и в неволе показывают отсутствие сезонности в размножении у леопардов – спаривание и появление потомства происходят у них в любое время года. Продолжительность беременности 90 – 105 дней. Число котят в выводках 1–4, чаще 1–2 [4, 7]. Главный враг леопарда – человек. Конкуренцию могут оказывать волки, шакалы, изредка – крупные хищные птицы [4, 7].

Разведение. Леопарды содержатся в Алматинском и Шымкентском государственных зоопарках, а также во многих зоопарках и питомниках мира. К условиям неволи они свободно адаптируются и хорошо размножаются.

Основные лимитирующие факторы. Эпизоотии, как паразитарные, так и инфекционные, и абиотические (климатические) факторы из которых наиболее опасными являются суровые многоснежные зимы и засухи. Следующие за ними падения численности диких копытных, могут стать причинами сокращения численности леопардов за счёт снижения выживаемости молодняка [7]. Основная причина гибели леопардов – уничтожение их браконьерами [3, 7]. На состояние численности могут также влиять преобразования экосистем из-за нефте- и газоразработок, прокладки автомобильных и железных дорог, нефте- и газопроводов.

Принятые меры охраны. Вид внесен в Приложение I Международной конвенции о торговле видами фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС). В Мангистауской области организованы Устюртский государственный природный заповедник, Актау-Бозачинский и Каракия- Каракольский государственные природные заказники и Кендерли-Каясанская государственная заповедная зона [9]. Кроме них были созданы государственные природные заказники областного значения Тасорпинский, Жабайушканский, «Адамтас», «Манаши» в составе государственного регионального природного парка «Кызылсай» и государственные природные заказники «Коленкели», «Есет» в ведении Бейнеуского коммунального государственного учреждения по охране лесов и животного мира Управления природных ресурсов и регулирования природопользования Мангыстауской области [10].

Необходимые меры охраны. Совершенствование сети особо охраняемых природных территорий в Мангыстауской области. Усиление борьбы с браконьерством. Активизировать экологическое просвещение местного населения, особенно школьников, и работа с местными сообществами [11, 12]. Изучить возможность переселения на территорию казахстанской части Арало-Каспийского водораздела несколько переднеазиатских леопардов из Ирана, где обитает большая часть поголовья этого подвида.

Предложения по исследованию. Изучить особенности экологии, этологии, биологии, демографии и роли леопарда в эпизоотическом процессе в местах естественного обитания. Проводить мониторинг леопарда и его экосистем в Казахстане.

Источники информации: 1. Kitchener et al., 2017; 2. Stein et al., 2024; 3. Плахов и др., 2016; 4. Гептнер, Слудский, 1972; 5. Лукаревский, 2001; 6. Shakula, 2004; 7. Лукаревский, 1995; 8. Лукаревский, 2023; 9. Плахов, 2010; 10. Постановление акимата Мангистауской области от 28 сентября 2022 г. № 183; 11. Быков и др., 1982; 12. Плахов, 2009.

Авторы-составители: Плахов К.Н.